Lampes LED contre les mouches
Les ampoules LED produisent une lumière UV-A qui a une meilleure portée dans ses environs. Cette lumière paraît également plus attrayante pour les insectes volants que celle produite par les lampes conventionnelles.
La mouche domestique est attirée par la lumière UV-A parce que leurs yeux sont plus sensibles à la lumière de cette longueur d’onde.
La lumière de longueurs d’onde hors du spectre visible a une plus grande capacité d’attraction sur les insectes volants que celle de longueurs d’onde dans le spectre visible.
Pourquoi les mouches sont-elles attirées par la lumière?
La manière dont les organismes vivants réagissent à la lumière ambiante s’appelle la phototaxie.
Certains insectes, comme les cafards ou les vers de terre, ont une phototaxie négative, c’est-à-dire qu’ils sont repoussés par la lumière. D’autres, comme les mites, les mouches et d’autres insectes volants, ont une phototaxie positive et sont donc naturellement attirés par la lumière.
La science n’arrive pas à expliquer exactement pourquoi les mouches sont attirées par la lumière, mais il y a de nombreuses théories qui essaient de décoder ce comportement.
La lumière pour se protéger
Pour certains insectes, une source de lumière intense peut être perçue comme un refuge. Les sources de lumière sont généralement en hauteur; les insectes se dirigeraient donc instinctivement vers la lumière afin d’éviter les dangers qui se trouvent près du sol.
La lumière pour naviguer
Une autre théorie très populaire suggère que les insectes utilisent la lumière comme aide à la navigation.
Un insecte qui veut s’orienter correctement, va déterminer sa direction en fonction des sources de lumière naturelles comme le soleil ou la lune.
Cette méthode fonctionne tant que la source de lumière reste constante et à distance.
Si un insecte se trouve face à une autre source de lumière, comme un lampadaire, il devient confus. Cela expliquerait pourquoi les mites peuvent tournoyer sans relâche autour d’une lampe, car elles cherchent instinctivement à garder la lumière sur un de leurs côtés afin de se repérer.
Lumière naturelle versus lumière artificielle
La communauté scientifique cherche à comprendre pourquoi un insecte à phototaxie positive tourne autour d’une lumière artificielle même lorsqu’une source de lumière naturelle est présente.
Certains pensent que l’insecte n’est pas attiré par la lumière elle-même, mais plutôt par l’obscurité qui l’entoure.
D’autres suggèrent que les yeux de l’insecte, qui contiennent souvent plusieurs lentilles, n’arrivent pas à s’ajuster de la lumière à l’obscurité. Ceci laisserait l’insecte aveugle dans la nuit et donc vulnérable aux prédateurs ; l’insecte serait donc plus en sécurité autour d’une lumière plutôt que loin d’elle.