S'adapter à la nouvelle réalité : le changement climatique et technologies en constante évolution et leur impact sur la lutte contre les nuisibles.

Le réchauffement climatique, le changement climatique, la crise climatique : ces termes sur notre monde en mutation font désormais partie de notre quotidien. Et à juste titre – selon des scientifiques de l’UE, 2023 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée, avec des mois de juin à décembre battant tous les records de température. Ces hausses de température entraînent des changements importants dans notre environnement, l'un des impacts notables étant l'augmentation de la fréquence et de la gravité des événements météorologiques extrêmes.

Des vagues de chaleur record aux États-Unis aux inondations graves en Afrique, ces événements se multiplient, avec des conséquences environnementales, économiques et humaines considérables. Chez Rentokil, nous observons l'impact de ces phénomènes sur les nuisibles, qui adoptent des comportements adaptatifs et voient même certaines populations prospérer. En conséquence, nous constatons également l'impact des événements météorologiques extrêmes sur les entreprises plus vulnérables aux infestations de nuisibles, comme celles de la chaîne d'approvisionnement alimentaire.

Il est clair qu'il faut anticiper et adapter la lutte contre les nuisibles pour contrer ces menaces évolutives. Alors, quelles solutions avons-nous pour relever ces défis ? Une partie de notre défense repose sur la technologie. Dans ce blog, vous en apprendrez davantage sur l'augmentation des menaces liées aux nuisibles dans notre nouvelle normalité et sur la façon dont l'innovation numérique peut aider à les combattre pour protéger la sécurité alimentaire.

Le changement climatique comme catalyseur

Le climat peut influencer les populations de nuisibles et leurs comportements de diverses façons, en modifiant leurs taux de reproduction, leurs habitudes de nidification ou d'abri, ainsi que les endroits où ils trouvent de la nourriture. Un changement clé concerne la migration, car les nuisibles se déplacent pour éviter les changements climatiques ou migrent vers de nouvelles zones où les conditions sont plus favorables. Dans la logistique, notamment la chaîne d'approvisionnement alimentaire, le transport de produits peut également entraîner la propagation de nuisibles dans de nouveaux climats. Ces évolutions signifient que des pays qui n'avaient jamais rencontré certains nuisibles peuvent se retrouver confrontés à de nouvelles infestations.

Pour deux nuisibles courants dans l'industrie alimentaire – les rongeurs et les mouches – nous avons pu constater directement comment leurs comportements évoluent.

La révolution des rongeurs

La plupart des rongeurs nuisibles, sont des organismes commensaux, ce qui signifie qu'ils ont tendance à vivre près de nous dans des habitats humains où ils peuvent trouver de la nourriture, de l'eau et un abri. À mesure que notre population augmente ou se déplace, la leur aussi, ce qui fait de l'urbanisation croissante un facteur important dans l'augmentation des populations de rongeurs.

Leur forte dépendance à notre égard fait que les rongeurs ont toujours représenté un défi pour la sécurité alimentaire, causant des pertes importantes tout au long de la chaîne d'approvisionnement alimentaire. Aujourd'hui, les phénomènes météorologiques extrêmes compliquent encore plus la situation. En mars 2023, Rentokil a constaté une augmentation de 38 % des infestations de rongeurs au-dessus de la moyenne après un cyclone qui a frappé la région d'Auckland en Nouvelle-Zélande. Les niveaux d'infestation sont restés élevés pendant les six mois suivants, malgré l'arrivée de l'hiver. Pourquoi cela s'est-il produit ? Il pourrait y avoir plusieurs facteurs, mais il est possible que la perturbation des habitats et des sources de nourriture causée par le cyclone ait poussé les rongeurs à chercher refuge ailleurs, notamment à l'intérieur des bâtiments.

Un autre facteur de risque est la rapidité avec laquelle les rongeurs peuvent se reproduire. Les rats bruns peuvent se reproduire tout au long de l'année si les conditions sont favorables, une femelle pouvant donner naissance à jusqu'à 12 portées par an. Avec la hausse des températures que nous observons à l'échelle mondiale, ces conditions favorables deviennent de plus en plus courantes, et nous pouvons donc nous attendre à ce que les rongeurs se reproduisent plus longtemps et plus fréquemment à mesure que le climat change.

La montée des mouches

Beaucoup des conditions qui favorisent la prolifération des rongeurs sont également propices aux infestations de mouches. Les mouches sont ce qu'on appelle des ‘r-strategists’, un terme en écologie pour décrire leur stratégie de reproduction. En résumé, leur cycle de vie est court, mais elles peuvent produire de nombreuses générations en peu de temps. Comme pour les rongeurs, l'augmentation des températures accélère encore davantage la reproduction des mouches – Une étude de 2005, utilisant un modèle prédictif pour le climat du sud du Royaume-Uni, a suggéré que les hausses de température prévues pourraient entraîner une augmentation de 244 % des populations de mouches d'ici 2080.

Des solutions innovantes pour un monde en évolution

Comme nous l'avons vu, un climat changeant peut entraîner un paysage nuisible différent et plus difficile à traiter. Cependant, tout comme les nuisibles qui s'adaptent, nous nous adaptons aussi. En exploitant les avancées technologiques, nous sommes en mesure de devancer les comportements variés des nuisibles et d'offrir une lutte antiparasitaire encore plus efficace.

Une surveillance 24h/24 avec le contrôle numérique des nuisibles

Lorsque nous parlons de lutte contre les nuisibles connectée, nous faisons référence à une gestion des nuisibles rendue plus rapide et plus efficace grâce à la technologie. Cela repose sur l'Internet des objets (IoT) et l'informatique pour surveiller, gérer et contrôler les menaces liées aux nuisibles.

Notre gamme numérique, PestConnect, utilise un système de dispositifs connectés qui détectent, capturent et éliminent les nuisibles. Ces dispositifs envoient des données vers le cloud, nous alertant de la présence de nuisibles et permettant une surveillance continue, 24h/24. Cela signifie que les techniciens n'ont plus besoin de vérifier manuellement les pièges – ils sont directement informés de l'activité des nuisibles et peuvent planifier leur intervention avec une meilleure compréhension de la situation sur les sites des clients.

Plus récemment, les avancées rapides en IA permettent de pousser ces systèmes de surveillance encore plus loin. L’apprentissage automatique (machine learning) est utilisé avec la technologie des caméras pour aider les ordinateurs à confirmer la présence de nuisibles et à identifier les types d'espèces. À elle seule, la caméra capture l'évolution de l'activité dans un environnement, mais l'ajout de l'IA élimine la nécessité pour les humains de surveiller et vérifier ces images, aidant ainsi les experts à réagir plus rapidement.

Avec un suivi plus précis, ces technologies numériques permettent des interventions plus ciblées et durables. Par exemple, en localisant précisément l'endroit où se trouve l'activité des nuisibles, les traitements comme les rodonticides peuvent être utilisés uniquement là où ils sont nécessaires, réduisant ainsi leur usage. La collecte de données à partir de ces dispositifs nous donne également des informations précieuses pour repérer les tendances et les zones à risque, ce qui nous permet d'être plus proactifs dans la prévention des menaces futures. Alors que le paysage des nuisibles évolue avec le changement climatique, ces informations deviendront de plus en plus précieuses.

Créer un avenir plus sûr pour la sécurité alimentaire

Dans des secteurs comme l’agroalimentaire, le pharmaceutique, la santé ou la logistique, où les normes de lutte antiparasitaire doivent être strictement respectées, la gestion intégrée des nuisibles (IPM) – incluant la surveillance et des défenses technologiques – peut nous aider à détecter les menaces pour la sécurité alimentaire dès qu'elles se manifestent et à mettre en place des mesures de contrôle avant que les infestations ne se propagent. Ces réponses plus rapides permettent de rendre les sites plus conformes aux réglementations, réduisant ainsi les risques de contamination croisée, de détérioration des produits, d'interruptions de production et de pertes de revenus liées à l'activité des nuisibles. De plus, elles nous conduisent à un point où nous pouvons anticiper les infestations probables, améliorant l'efficacité de nos services et renforçant la sécurité et la protection des aliments tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

Malgré les défis posés par les nuisibles et les événements climatiques extrêmes liés au changement climatique, nous constatons déjà que les technologies aident à protéger la sécurité alimentaire et à préserver la réputation des entreprises. À l'avenir, elles pourraient permettre une surveillance encore plus poussée pour différents types de nuisibles et, en fin de compte, améliorer le stockage, la transformation et la distribution des aliments.

Chez Rentokil, notre engagement constant envers l'innovation numérique et durable signifie que nous offrons les solutions nécessaires pour protéger l'industrie alimentaire et les consommateurs. Si vous souhaitez en savoir plus sur la manière dont nous pouvons vous aider à renforcer vos efforts en matière de sécurité alimentaire, cliquez ici.